La nave china Chang'e-4 llevó tierra dentro de un contenedor sellado en el que había semillas de algodón y patatas, levadura y huevos de mosca de la fruta, de todas ellas solo germinó una planta de algodón.Es la primera vez que cualquier materia biológica crece en la Luna, algo que es visto como un paso relevante para la exploración espacial a largo plazo y es la primera misión que llega a la parte más lejana del astro, la que no está orientada hacia la Tierra.
Alunizó el 3 de enero del 2019 con instrumentos para analizar la geología de la región. Desgraciadamente, la planta murió a mediados de enero por la simple razón de los cambios de temperatura en la luna puesto que en la parte oscura de la luna las temperaturas bajan hasta -153ºC y en la parte luminosa alcanzan hasta los 123ºC.
Otra de las causas de que muriese la planta fue porque la sonda Chang'e-4 había entrado en modo de suspensión y sus sistemas se "durmieron" para ahorrar energía.
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